척추 골수염 원인부터 치료까지 꼭 알아야 할 정보

1. 서론: 허리 통증, 단순한 문제일까?

평소 허리가 아프면 대부분 근육통이나 디스크 문제를 떠올립니다. 하지만 시간이 지나도 통증이 사라지지 않고, 열이나 오한이 함께 나타난다면 단순한 문제일까요? 이런 증상은 척추 골수염의 신호일 수 있습니다.

척추 골수염은 조기에 발견하지 않으면 심각한 후유증을 초래할 수 있는 질환입니다. 오늘은 이 병의 원인, 증상, 치료법을 체계적으로 살펴보겠습니다.

 

2. 척추 골수염이란?

척추 골수염(Vertebral Osteomyelitis)은 척추뼈와 골수에 감염이 발생하는 질환입니다. 세균이나 결핵균이 침입하면 염증이 생기고, 치료가 늦어질 경우 뼈가 손상될 수 있습니다.

초기에는 특별한 증상이 없을 수도 있지만, 시간이 지나면서 점점 악화됩니다. 면역력이 약한 사람들에게 특히 발생할 가능성이 높습니다.

 

3. 척추 골수염의 원인

1) 세균 감염

척추 골수염의 가장 흔한 원인은 세균 감염입니다. 세균이 혈류를 타고 척추로 전파되거나 외부에서 직접 감염되는 경우가 많습니다.

• 포도상구균(Staphylococcus aureus): 가장 흔한 원인균
• 요로 감염, 폐렴 등으로 혈류를 타고 퍼지는 감염
• 척추 수술 후 발생하는 감염

2) 결핵성 척추 골수염

결핵균이 척추에 감염될 경우 **척추 결핵(Pott’s Disease)**이 발생할 수 있습니다. 결핵이 폐에서 척추로 전파되면서 서서히 뼈를 손상시키는 특징이 있습니다.

 

4. 주요 증상

척추 골수염은 다음과 같은 증상을 보입니다.

• 지속적인 허리 통증: 쉬어도 나아지지 않고 점점 심해지는 특징이 있음
• 발열과 오한: 세균 감염일 경우 열이 동반됨
• 전신 피로감: 감염으로 인해 몸이 무기력해지고 체중이 감소할 수 있음
• 운동 시 통증 증가: 가만히 있을 때보다 움직일 때 통증이 심해짐
• 신경 압박 증상: 다리가 저리거나 감각이 둔해지는 증상이 나타날 수 있음

5. 척추 골수염의 진단 방법

1) 혈액 검사

감염 여부를 확인하기 위해 백혈구 수치, CRP, ESR 등의 검사를 시행합니다.

2) 영상 검사

• MRI: 가장 정확한 진단법으로, 감염된 부위를 정밀하게 확인 가능
• CT 스캔: 뼈의 손상 여부를 평가하는 데 유용
• X-ray: 진행된 골 손상만 확인 가능하며, 초기 진단에는 적절하지 않음

3) 조직 검사

감염된 부위에서 직접 조직을 채취하여 원인균을 분석하는 방법입니다.

 

6. 치료 방법

1) 항생제 치료

세균 감염이 원인일 경우, 보통 6~12주간 항생제를 사용하여 치료합니다. 초기에는 정맥주사로 투여한 후, 경구용 항생제로 변경될 수 있습니다.

2) 통증 조절

소염진통제(NSAIDs)나 마약성 진통제를 사용하여 통증을 완화할 수 있습니다.

3) 수술적 치료

다음과 같은 경우 수술이 필요할 수 있습니다.

• 농양(고름)이 발생한 경우
• 신경이 압박되어 마비가 발생한 경우
• 뼈가 심하게 손상된 경우

 

7. 예방 방법

• 철저한 위생 관리
• 만성 질환(당뇨, 신부전) 조절
• 균형 잡힌 식사와 면역력 관리
• 요로 감염, 폐렴 등 감염성 질환 조기 치료

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척추 골수염은 초기에 적극적으로 치료하면 충분히 회복이 가능합니다.

하지만 방치하면 심각한 후유증을 초래할 수 있기 때문에, 허리 통증이 지속되거나 발열이 동반될 경우 반드시 병원을 방문해야 합니다.

건강한 척추를 위해 평소 면역력을 관리하고, 감염 예방에 신경 쓰는 것이 중요합니다.